ИСТОРИЯ ЖЕЛЕЗНОЙ ДОРОГИ

Нам трудно представить себе отсутствие железной дороги. Казалось, всегда по родной стране были проложены рельсы, гудели паровозы и существовали железнодорожные буфеты.

А началось все в 1825 году. В Великобритании, между городами Стоктон и Дарлингтон прошёл первый грузопассажирский поезд, локомотив для которого изобрёл и построил Георг Стефенсон. Та железная дорога была протяжённостью 50 километров. Поезд состоял только лишь из шести вагонов. Загрузили их углём и мукой, правда, поставили несколько скамеек для тех, кто бы рискнул проехаться на необычном (и еще каким по тем временам!) транспортным средством. Тем не менее, когда состав подъезжал к конечной станции, на поезде прокатились более шестисот пассажиров. Кстати, управлял машиной лично изобретатель Стефенсон.

Со временем, Георг Стефенсон основал проектную контору, где изготовляли чертежи паровозов. Их строили в Великобритании и поставляли во многие страны, в том числе и в Россию. В самой же России, первый поезд сообщением Санкт-Петербург - Царское Село отправился по железной дороге в октябре 1837 года. Протяжённость дороги составляла 27 километров, а паровоз был куплен у британца Георга Стефенсона.

Но первая паровая железная дорога появилась в России, еще в 1834 году, на Уральском Нижнетагильском металлургическом заводе. Ее построили крепостные умельцы Черепановы.

В 1842 году, император Николай І подписал высочайший Указ о сооружении железной дороги Санкт-Петербург - Москва. Тогда же, впервые, стали укладывать широкоподошвенные железные рельсы. Также была установлена ширина коли. Она равнялась 5 футам или 1524 миллиметра - и стала стандартной для всех дорог России. Конечно же, существовать сама по себе железная дорога не могла. Ее нужно было контролировать, следить за порядком и далее развивать.

Поэтому, созданный в 1842 году Департамент железных дорог и возглавил строительство Петербург-Московской железной дороги, потом Петербурго-Варшавской железной дороги и Нижегородской железной дороги. А спустя несколько лет, в 1865 году, император Александр II издал Указ об учреждении Министерства путей сообщения России.

Не сослужила доброй службы Первая мировая война, которая подорвала экономику России, что естественно отразилось и на железных дорогах.

Уже с 1917 года, разруха на транспорте стремительно нарастала. После Октябрьской революции советская власть образовала Народный комиссариат путей сообщения. Фактически, только к 1928 году, удалось восстановить разрушенный железнодорожный транспорт.

Во время Великой Отечественной войны сеть железных дорог была полностью разрушена. Но несмотря на это, железнодорожный транспорт полностью обеспечил военные перевозки и доставку грузов на фронт.

Крупнейшие железнодорожные вокзалы
Вокзал Гранд-Сентрал, Нью-Йорк, США, занимает 19 га на двух уровнях. К верхнему уровню подведен 41 железнодорожный путь, а к нижнему - 26. В среднем он ежедневно обслуживает более 550 поездов и 210 000 пассажиров.

Крупнейшим в Великобритании является вокзал Ватерлоо, Лондон, - 12,3 га. В 1993 г. здесь было построено 5 новых платформ, которые обслуживают поезда, идущие под Ла-Маншем. Общая длина 24 вокзальных платформ составляет 6194 м.